Ungeachtet der krassen tabellarischen Gegensätze ist es allerdings fraglich, ob sich Hannover hierfür tatsächlich als der optimale Aufbaugegner erweist: Seit die Saison partout nicht mehr zu retten ist, spielen die Norddeutschen schließlich mit einem Male wie verwandelt auf.  
 Nur die unmittelbaren Abstiegskonkurrenten aus Stuttgart und Nürnberg haben ein noch schlechteres Torverhältnis.  
  Am kommenden Samstag (18:30 Uhr) versucht aber schon der nächste Kandidat sein Glück: namentlich Borussia Dortmund, das im Klassement bereits beachtliche elf Zähler hinter den Roten Bullen zurückliegt. 
 Weil wir die dienstältesten Bundesligisten aus Hamburg und Bremen somit auch weiterhin für den erstklassigen deutschen Fußball für unverzichtbar erklären, kommen für den direkten Abstieg nur noch die Schanzer in Frage. 
  Denn wenngleich sich Meier in seiner kurzen Amtszeit zweifelsohne nicht immer für die beste aller Lösungen entschieden hatte, dürfte es doch wohl ein offenes Geheimnis sein, dass der Fisch in Darmstadt ausnahmsweise einmal nicht vom Kopfe her stinkt.  

Hatten die 98er jüngst schon gegen den FC Ingolstadt ihre schwarze Heim-Serie beendet, könnte nun gegen Frankfurt gleich der dritte Erfolg am „Bölle“ folgen. Wir gehen davon aus, dass sich Darmstadt vor allem in mentaler Hinsicht als der deutlich frischere Abstiegskämpfer präsentiert:  
 In Summe gelangen dem Zweitligaaufsteiger gerademal zwei Tore in der bisherigen Saison — kein anderes Team erzielte weniger Treffer.  
  Nach Siegen gegen Mönchengladbach (1:0) und Schalke 04 (2:1) schlugen die Rheinhessen am Sonntag auch Bayer Leverkusen — und zogen damit in der Tabelle an der Werkself vorbei und liegen auf Rang 5. 
 Am Spieltag kommt es endlich zum ersten Nürnberger Heimspiel seit mehr als vier Jahren. Anstatt Vorfreude verspüren die Spieler vor dem Spiel gegen Mainz jedoch bereits Druck. 
  Insgesamt nur drei Tore erzielte Freiburg an den letzten drei Spieltagen. Die reichten aber, um dreimal in Folge mit 1:0 zu gewinnen. Drei Dreier am Stück hatte es unter Julian Schuster zuvor noch nicht gegeben. Außerdem sind es genauso viele Siege, wie der Sport-Club aus den letzten zwölf BL-Partien davor holte. Gegen Bremen haben die Breisgauer vier der letzten fünf Duelle für sich entscheiden können (1N).  

 Allerdings hat Dortmund die letzten beiden Liga-Heimspiele verloren (2:3 gegen Leipzig, 1:3 gegen Bayern), während die Schalker ihre jüngsten beiden Auswärtsspiele für sich entscheiden konnten — mit 2:0 bei Hertha BSC und 1:0 beim SC Freiburg.  
 In dem Bereich hätte sein Team kaum Fortschritte gemacht, knurrte Herrlich: „Um eine absolute Spitzenmannschaft zu sein, muss man so ein Spiel 3:0 gewinnen.“ Abgesehen von den fehlenden Toren lieferte Bayer 04 allerdings eine Top-Leistung ab.  
  Dabei steht es außer Frage, dass der Triumphzug beim Vizemeister von 2015 einen besonders hohen Stellenwert besitzt: Ließen sich die vorherigen Schützenfeste noch mit der Schwäche der Gegner erklären, stehen dem VfL bekanntermaßen ganz andere Türe offen. 
  „Seine Leistung hat er jetzt zweimal nicht gebracht”, sagte ein den Tränen nahe stehender Manuel Baum in die TV-Kameras. 
  für das Sahnehäubchen sorgte Julian Baumgartlinger, der sein erstes Bundesliga-Tor im Dress der Leverkusener erzielen konnte. Der Österreicher traf zur 2:0-Führung. Doch anstatt nach diesem wichtigen Erfolg in Euphorie zu verfallen, versuchte Trainer Heiko Herrlich diese einzudämmen.  

 Das 1:2 war nicht nur die sechste Niederlage en suite, sondern auch das 1Spiel in Serie, das die Oberfranken nicht gewinnen konnten.  
 Ungeachtet der bedrohlichen Momentaufnahme waren die Adlerträger zuletzt allerdings zu den wenigen Gewinnern im Tabellenkeller zu zählen: Da die Teams aus Bremen, Stuttgart, Hoffenheim und Darmstadt allesamt verloren, tat der Dreier im Rhein-Main-Derby gleich doppelt gut.   
 Die Leipziger hatten in der letzten Saison auswärts immer wieder Probleme (7 Auswärtspleiten!) und sie in der Vorbereitung lief auch nicht alles perfekt. 
  Da das Wunder jedoch ausgeblieben ist, galt es schlussendlich eine völlig verdiente Niederlage zu konstatieren — und letztendlich konnten die Augsburger sogar froh sein, dass es die zunächst entfesselt aufspielenden Borussen bei den vier Treffern nach 21 Minuten bewenden ließen.  
 Während sich die Schwaben mit großen Existenzängsten auseinandersetzen müssen, hat der FC Nürnberg einen kleinen Erfolgslauf gestartet.  

 Dass den Schwarz-Gelben mit der Vizemeisterschaft auch die Rückkehr in die Champions League kaum noch zu nehmen ist, muss zwangsläufig für ein regelrechtes Hauen und Stechen sorgen, wenn es um die Vergabe des letzten verbliebenen direkten Startplatzes in der Königsklasse geht.  
 Gegen die Frankfurter sollte sich der BVB aber keine Blöße geben. Nicht nur die aktuelle Form spricht für die Schwarz-Gelben auch das direkte Duell legt einen Erfolg des Gastgebers nahe. Dortmund hat von 84 Aufeinandertreffen in der Bundesliga 40 für sich entschieden und 28 verloren. 16 Mal gab es ein Unentschieden.  
  Mit Sicherheit arbeitet die Boulevardpresse jedoch schon seit Tagen rund um die Uhr daran, die tatsächlichen Zusammenhänge aufzudecken; das momentan noch unübersichtliche Puzzle (blaues Auge, Kopfverletzung etc.) wird dann mutmaßlich in der Winterpause zu einem schlüssigen Gesamtkunstwerk zusammengesetzt. 
  Kiel konnte den 4:2-Heimsieg über Dortmund nicht vergolden und kassierte nach zwei Heimdreiern am Stück mit insgesamt 9:3 Toren am vergangenen Wochenende eine 1:3-Heimschlappe gegen Hoffenheim. Auswärts warten die Störche in dieser Bundesliga-Saison weiterhin auf ihren ersten Sieg. Mit einer 0-2-6-Bilanz sind sie das zweitschwächste Auswärtsteam. Ihre letzten fünf BL-Partien auf des Gegners Platz verloren sie allesamt.  
 So auch Superstar Solomon Kalou, mit dem Dardai immer wieder Extraschichten einlegte, damit dieser seine im Vorjahr verlorengegangene Treffsicherheit (nur sechs Saisontore) wiederfindet. „Er hat von mir genug Vertrauen bekommen, jetzt soll er die Antwort geben. Es gibt nichts schönzureden. Er soll am ersten Spieltag seine Leistung zeigen, basta“, so der ungarische Übungsleiter.